За 10 дней новогодних выходных накопилось много неотвеченной почты от голландцев. Каждый мой реплай начинался примерно одинаково: «привет, я только что из отпуска, были в Лапландии».  И почти все ответные мейлы от них звучали похоже: «ничего себе вы так долго отдыхаете! (в такое неподходящее время) и в таком месте! (где темно, холодно и нет лошадей)»

Да, день длится не больше пяти часов. Но искрящийся пушистый снег и зимнее ночное небо, точно как на рождественских открытках, дарят почти детское ощущение  ожившей сказки. 
 Да, минус 15. Но это намного теплее чем прошлогодние минус 30 и уж гораздо приятнее чем минус 5 в Москве или Питере. Однозначно сказать что лошадей нет – не могу, на картах какие-то конюшенки обозначены. Но зимой гораздо приятнее и эффективнее ездить на собаках и северных оленях. 
 Ездить на оленях хорошо с маленькими детьми: сани широкие, олень вперед не спешит. А бежит забавно, стелется по снегу разинув рот и высунув язык. Без сомнений, это полезное и красивое животное,  способное преодолевать большие расстояния по бездорожью. Гораздо приятнее, впрочем, наблюдать за пасущимися оленями во время лыжной прогулки. 
 На собаках ездить намного интереснее. Собаки настолько хотят работать, что в ожидании старта лают, визжат, подпрыгивают от нетерпения на всех четырех лапах. Как только начинается работа, они вмиг умолкают и несутся вперед что есть сил. Восхищает их активность, слаженность, умение самостоятельно принимать решения. 
 Акселератора у собачьей упряжки нет. Шесть-восемь собак бегут как могут. Искусство составить собачью упряжку  состоит как раз в том, чтобы подобрать пары по скорости и силе. Упряжку можно только тормозить, для чего под ногой «водителя» есть большая «педаль» с зазубринами. Собаки не остановятся если потеряют седока или сани перевернутся в повороте. Повернуть собак можно либо голосом, позвав по имени переднего правого или левого пса  (предполагаю, что финское произношение собаки поймут лучше), либо переместив свой вес на санях. Луший вариант – когда собаки бегут по специальным тропам, коих в Лапландии изобилие. 
 Самые распространенные ездовые собаки – сибирские хаски, маламуты и хаски из Аляски. Аляскинские хаски некрупные, поджарые, непоседливые и очень выносливые. Они же самые быстрые, потому что получены путем странного скрещивания сибирских хасков с гончими породами Старого Света. По сути, это не порода, а гибрид. В день упряжка таких собак может преодолеть расстояние до 100 км за 5,5 – 6 часов. 
 Маламуты – крупные, красивые, выносливые псы. Они лучше всего показывают себя на долгих маршрутах, когда требуется тащить большой вес. Эти собаки самые неприхотливые и могут ночевать прямо в снегу, у них потрясающая толстая шерсть и великолепный характер.
 Конечно же прелести зимнего времяпепровождения в Лапландии очевидны тому, кто решился поехать в холодное время года за полярный круг. Это действительно здорово. 
 За два года поездок туда мне встретилось много русских, скандинавов, немцев, и всего одна семейная пара из Голландии.  

 Вот что мне нравится за Полярным Кругом

    

Катишься себе по лесу на лыжах, а вокруг олени...