Первое документальное свидетельство о работе славянской разведки в старину относится к 860 году. В древней Руси военная разведка выполняла практически только тактические задачи, в большинстве случаев — военного характера. До конца XV века на Руси отсутствовали какие-либо органы государственного управления. Военная разведка осуществлялась под руководством великих, или удельных князей.