Южная Африка, 1990 год. Два важнейших события должны вот-вот произойти: освобождение Нельсона Манделы и, главное: первый год Джона Мильтона по прозвищу «Малёк» (Spud) в частной школе-интернате. Выросшему в не совсем нормальной семейке во главе с отцом антикоммунистом и сумасшедшей бабушкой, в новом доме ему предстоит поучаствовать в яростных крикетных баталиях, нелегальных ночных купаниях и даже в охоте на настоящее привидение. И, конечно, встретить свою первую любовь.