В глухой деревне в далеком лесу стоит церковь. Служит в ней отец Алексий, а прислуживает ему некто Демидов — странный человек, физически очень мощный, еще не старый, замкнутый, молчаливый и нелюдимый. Демидов — бывший вояка-интернационалист. Он вернулся с войны и дал для себя обещание не брать в руки оружия! Теперь он страдает неразрешимым вопросом: простить себя, забыть все, что видел и пережил на войне, либо все это было ужасным грехом? Постом и молитвой он пробует искупить грехи, но когда его помощь окажется единственным шансом на спасение для беззащитных женщин, ему придется нарушить обет мирной жизни…