Комедия-гротеск о завоевании Наполеоном Испании. Армия маршала Массена попала в тяжелое положение. Император решает ввести противника в заблуждение, подготовив ложный приказ для Массена, который должен попасть в руки противника. Для его доставки выбирают самого безмозглого офицера – гусарского полковника Этьена Жерара. Безмерно преданный императору отчаянный рубака и дуэлянт отправляется в путь. Он попадает в плен к испанским повстанцам во главе с прекрасной графиней Моралес (Клаудиа Кардинале), потом к англичанам, отправлен на виселицу, но он выпутывается из всех испытаний. Приказ доставлен к маршалу, при этом Жерару удается вывести армию из затруднительного положения. А в награду – орден от императора и любовь графини Моралес.