Исследуя лексику деклассированных элементов (преступников, беспризорников, нищих, босяков, проституток и проч.), автор рассказывает, как возник и развивался жаргон. Приводятся многочисленные жаргонизмы, взятые из специальных исследований и личных наблюдений.