Провинциальный французский городок, начало прошлого века. Тихая размеренная жизнь. Мужчины собираются в кабачке, хозяйка которого для привлечения посетителей позволяет по отношению к себе некоторые вольности, с ней соперничает хозяйка магазина. Мэр – сторонник прогресса. В торжественной обстановке, в присутствии министра, на центральной площади открыт общественный туалет. Это вызвало возмущение местных ханжей, они требуют от добродушного кюре принять меры, дабы убрать это мерзкое сооружение. В церковь заявляются завсегдатаи кабачка, возникает драка. Скандал попадает на страницы газет, дело принимает республиканский размах. Для наведения порядка в Клошмерль отправляют армейский батальон, что вызывает повышенные ожидания и интерес женской половины населения…