Повсеместное использование цифрового шифрования данных заставило власти США задуматься о возможной угрозе национальной безопасности. Высокие технологии в руках террористов – первый гвоздь в крышку гроба любой страны. Создается новая служба – "Третий эшелон", призванная контролировать сферу hi-tech. Ее оперативники – фантомы, не оставляющие следов. Правительство отрицает ее существование.